悪気はなかった。

傷つけるつもりもなかった。

でも、なぜか相手には違う意味で届いてしまった。

「そんなつもりじゃなかったのに。」

この一言の裏側にある、比較と序列の構造を紐解く本です。

人は、何かを伝えるとき、無意識のうちに比較を使います。

一番。

普通。

本物。

ちゃんとしている。

あの人はすごい。

自分はできていない。

こうした言葉は、何かを上に置きます。

しかし、何かを上に置くと、同時に「上ではない側」も生まれます。

本人は、ただ自信を伝えたかっただけかもしれません。

誰かを褒めたかっただけかもしれません。

自分の手応えを話したかっただけかもしれません。

それでも、聞き手には、

「自分は下に置かれた」

「自分は評価されていない」

「自分は一番ではない側なのか」

と届いてしまうことがあります。

本書では、そのすれ違いを、感情論やマナー論ではなく、構造で見ていきます。

扱うのは、たとえば次のようなテーマです。

本人の意図だけでは、言葉の意味は決まらないこと

言葉は、前後・場所・聞き手・並びによって意味を変えること

SNSや切り抜きによって、意図しない比較が生まれること

一部分の比較が、その人全体の評価として届いてしまうこと

「一番」や「本物」が、一番ではない側を作ること

基準は必要だが、人そのものの価値を決めるものではないこと

危うさをゼロにはできないが、低くすることはできること

本書は、誰かを責めるための本ではありません。

言った本人を責める本でもありません。

受け手がいつも正しいと言いたいわけでもありません。

見たいのは、誰が悪いかではなく、どこに比較が入り、どこに序列が生まれ、誰がどの位置に置かれていたのかです。

言葉は、本当に難しいものです。

完璧に傷つけない言葉も、完璧に誤解されない言葉も、きっとありません。

それでも、言葉には大きな力があります。

自分の思いを伝えられる。

相手の思いを受け取れる。

分かり合うきっかけを作れる。

誰かを励ますことができる。

誰かに勇気を与えることができる。

愛情を伝えることができる。

だからこそ、言葉の危うさを知ったうえで、それでも人と向き合いたい。

「そんなつもりじゃなかったのに」

その言葉の奥にある構造を、静かに見つめる一冊です。